Schon in seiner Kindheit hat Peter Heinrichs das Zusammensein mit anderen Menschen im Tabakwarengeschäft seines Vaters schätzen gelernt. Direkt nach der Schule begründete eine Lehre im elterlichen Betrieb seine berufliche Laufbahn. Dort lernte er die kaufmännischen Gepflogenheiten kennen und übernahm von seinem Vater den Grundsatz der Patrizierkaufleute, der zur Maxime seines Schaffens werden sollte.

Im Alter von 16 Jahren legte er seine Prüfung als Großhandelskaufmann ab. 3 Leitsätze seines Onkels, ein alter Ford und 3.000 DM Startkapital waren der Beginn seines eigenen Tabakwarengroßhandels. Der 17-jährige Peter nahm viele Entbehrungen in Kauf, um sein eigenes Geschäft aufzubauen. 1974, im Alter von 30 Jahren, verkaufte Peter Heinrichs sein Geschäft und schien am Ziel seiner Träume.

Er hatte es geschafft mit 30 in "Rente" gehen zu können. Doch das Nichtstun im Paradies wurde für ihn schnell zur Hölle. Er wollte nur noch eines: Ein kleines Pfeifengeschäft mitten in Köln. Seine Devise für sein 2.Geschäftsleben war: Beruflich hart arbeiten, privat sparsam leben und für den Kunden immer innovativ sein. 1984 wandte er sich an die IHK, um ihm bei der Eröffnung einer Außenstelle in den USA zu unterstützen. Doch nach mangelndem Zuspruch packte er einfach einen Koffer voller Pfeifen und flog nach San Fransisco. Innerhalb von 3 Tagen waren alle Pfeifen verkauft. Nach 3 Jahren war der erste deutsch - englische Katalog für den amerikanischen Markt erstellt und ein weiteres Jahr später ging es nach Taiwan. Für seine innovativen Ideen wurde er ausgelacht. Doch immer wenn er eine neue Nische entdeckt hatte, wurde sie der Grundstein für ein neues Standbein seines Geschäfts.

Als er die erste Zigarette mit Pfeifentabak erfand wurde er belächelt. Heute sind seine Pfeifentabakzigaretten in 25.000 Geschäften erhältlich. Der gleiche Zweifel wurde ihm 1994 entgegengebracht, als er das Chateau Henri in Niederaussem errichtete. Zunächst kamen zu den dreimal jährlich stattfindenden "Smoker-Treffen" 150 Stammkunden. Heute sind es nicht selten 500 Pfeifenfreunde, die bei einem ausgiebigen Essen, das spezielle Partyprogramm oder auch nur die Tabakkompositionen von Peter Heinrichs genießen. Innerhalb von weniger als 25 Jahren schaffte es Peter Heinrichs aus einem kleinen Familienbetrieb, eine weltweit bekannte Marke aufzubauen. Heute ist Peter Heinrichs eines der führenden Unternehmen in der Branche. Mit einer solch erfolgreichen Geschäftsgeschichte war es folgerichtig, dass er als Deligierter für Nordrhein - Westfalen in den Bundesverband der deutschen Tabakwaren Einzelhändler gewählt wurde.